ENVIRONNEMENT (n.m.) (d’après MG)
Ce qui nous environne et, de ce fait, agit plus ou moins sur nous.
Ce mot ancien (16ème siècle) tomba en désuétude et nous est revenu récemment (année 1960), importé des États-Unis, qui n’avait pas de mot, sauf en français, pour désigner le milieu (naturel).
Milieu et environnement peuvent être considérés comme synonymes. On distingue ::
– l’environnement naturel: eaux, air, végétation, sols, relief.
– l’environnement physique inclut tout ce qui est construit: immeubles, voies de communication ; mais l’adjectif physique est ambigu : il vaudrait mieux dire environnement matériel.