IONOSPHÈRE (n.f.) (d’après Dict. de spatiologie)
Zone de la haute atmosphère de la Terre, caractérisée par la présence de particules chargées (électrons ou ions) principalement par photo-ionisation sous l’effet du rayonnement solaire.
Pour définir les limites de l’ionosphère, on admet que la densité électronique y est suffisante pour modifier de façon appréciable la propagation des ondes radioélectriques dans certaines gammes de fréquences. L’ionosphère terrestre s’étend de 50 kilomètres environ à quelques centaines de kilomètres d’altitude. Pour les signaux radioélectriques, l’ionosphère se comporte comme un milieu dispersif (l’indice de réfraction de ce milieu dépend de la fréquence du signal radioélectrique. Le retard ionosphérique peut être mesuré en utilisant des RÉCEPTEURS GPS BIFRÉQUENCE.